鸡鸣二刻(1:30)。
鸡鸣时分鸡未鸣,但陈城大营内却是人影闪动、时闻人声,好似二十余万大军仍驻于此一般。
与此同时,陈城大营后五里、鸿沟下游河段。
项燕立于飞云楼船之巅,沉声开口:“令!”
“五十艘飞舟(排水量二百斛且有小屋的小型斥候船)先行。”
“十艘斥候(排水量五百斛且有小屋的大型斥候船)尾缀。”
“若遇敌情,即刻举火以告!”
五十艘仅能容数人的飞舟洒向鸿沟河面。
每逢岔路、水湾都会灵巧的转入其中严加查探,时不时还会在水浅处下船上岸查探一番。
十艘可乘坐十余人的斥候船坐镇于鸿沟河道之上,不时接收飞舟带回的消息,并凭借更多的桨手得以迅速逆流而上,将消息上禀项燕。
得知前方十里皆无敌军,项燕这才开口:“令!正军为前军,项氏、屈氏并县兵为中军,其余各氏为后军。”
“传令各舟桨手,除控制方向外,不得划桨。”
“若敢言语者,身周之人皆可斩!”
“大军启航!”
无人应诺。
二十余万大军分为三批,顺流而下。
船上的每一名桨手都小心翼翼的握着船桨。
唯有船长下令时,压水花压的最好的桨手才能轻轻划动几下,以此调整舟船的朝向。
楚军舰队以最静谧的形式悄然下行了十五里后,远处突然亮起了一团火光。
紧接着,是两团!三团!直至十团!
十艘斥候船同时举火,意味着前方敌军的数量已经远远超出了战前的预料之外。
屈桓瞳孔一缩,惊声道:“秦军有大军埋伏?”
项燕的面色却依旧平淡。
在项燕看来,秦军于今夜埋伏实在是再正常不过的事了。
项燕只是沉声开口:“令!”
“飞舟举火突进,探查敌军虚实!”
五十艘飞舟同时举起火把,照亮了一片河道。
飞舟之上的桨手也不再控制力道,双手抡起船桨疯狂摇动,向着前方冲去!
秦军毫不犹豫的以弩矢还击。
在秦弩的攒射之下,五十艘飞舟有来无回!
但他们照亮的河面却已让斥候船看的清楚。
一艘斥候迅速回返,船上斥候跳上楼船,肃声上禀:“上柱国,敌军水师皆非秦军舟船,而是魏国舟船。”
“初步探明敌军有小翼五百、中翼二百,其余舟船尚未探查得到。”
秦国水师仍在赵国战场。
但在灭了魏国之后,岑边却得以全取魏国水师的舟船,甚至就地征募了不少善舟船的魏人与降卒充作水师士卒。
在军功爵制的鼓励下,这支水军虽是新经整编,但战斗力却可谓脱胎换骨。
项燕若有所思:“如此看来,秦军水师乃是倾巢而出。”
“再发五十轻舟,游弋于前军阵前五里,不许冒进。”
“传令各部,落锚休息,等待天亮!”
趁夜溜走的计划彻底告破。
漆黑的夜色让项燕哪怕有再强的水战能力也发挥不出来。
唯有等到天色亮起,项燕得以纵观全场,才能根据敌我双方的实力对比做出进一步的判断。
然而项燕想等待天亮以发挥他的水战能力。
岑边却根本没有什么水战能力可以发挥!
黑夜遮掩了视野,也将双方将领的战斗力拉到了同一个水准层面上。
岑边岂会放过这个机会!
秦军楼船之上,岑边断声下令:“令!”
“以小翼为锋锐,全军前冲!”
岑边身后,两名鼓手脱去上衣露出精壮的上半身。
双手持槌,重重的砸在鼓面之上!
“咚!咚咚!”
战鼓擂响,五千余秦军水师齐齐呐喊:“冲杀!”
桨手们肌肉贲张,滑动船桨驱策战船逆流而上,向着楚军迎面冲撞而来!
项燕:???
看着冲锋而来的秦军,项燕都懵了。
大晚上什么都看不见也要开战,这也就罢了。
秦军竟然还全军押上,直接就开始决战了?
秦军将领,这么莽的吗!
项燕当即喝令:“令!全军收起船锚,继续列三军前进。”
“令,飞舟、斥候靠两岸。”
“传令都尉熊奥所部,引桥舡上前列阵。”
“传令都尉熊藏所部,藏于桥舡之后,备战!”
在项燕的指挥下,楚军前军迅速分出战船,严阵以待。
待秦军冲至楚军前方五百丈,项燕再次下令:“传令都尉熊藏,全速前进!”
二十艘船宽两丈(4.62米)、船长九丈(20.79米)、船体极其坚固、船首装有铜包木撞角的重船突冒当即加速,向着秦军冲撞而去。
而在突冒之后。
一百艘船宽一丈(2.31米)、船长六丈(13.86米),全船赤红涂装、船顶搭竹篷而蒙熟牛皮的轻舟赤马环绕在突冒左右,一路尾随。
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